La obra de Mahamat-Saleh Haroun llegó a la 76ª edición de la Berlinale con una trayectoria autoral ya consolidada. El director chadiano-francés no es una figura desconocida dentro del circuito de festivales, pues ya había pasado por espacios como Cannes o Venecia con películas como Bye Bye Africa, Abouna, Daratt o Lingui: Lazos sagrados. En este caso, Soumsoum, the Night of the Stars terminó obteniendo el premio Fipresci a la mejor película de la Competición, un reconocimiento que destacaba su dimensión poética y política, su realismo mágico, su ritmo contemplativo y el uso del paisaje como territorio emocional.
Aún así, y aunque todos estos elementos estén presentes sobre el papel, Soumsoum, the Night of the Stars no termina de funcionar. Nos encontramos ante una obra con temas interesantes, con una intención espiritual bastante clara y con una mirada evidente hacia la exclusión y la condición de la mujer dentro de una comunidad cerrada. El problema es que Haroun no consigue transformar esas ideas en una experiencia cinematográfica realmente sólida. La película parece más interesante por aquello que quiere representar que por lo que finalmente consigue transmitir.
Crítica de 'Soumsoum, the Night of the Stars'
Resumen
Ficha Técnica
Título: Soumsoum, the Night of the Stars
Título original: Soumsoum, la nuit des astres
Reparto:
Maïmouna Miawama (Kellou)
Eriq Ebouaney (Garba)
Achouackh Abakar Souleymane (Aya)
Brigitte Tchanegue (Aïcha)
Sambo Saleh Adam (Jefe de aldea)
Chris Assidjim Mbaihornom (Baba)
Año: 2026
Duración: 101 min.
País: Chad
Director: Mahamat-Saleh Haroun
Guion: Mahamat-Saleh Haroun, Laurent Gaudé
Fotografía: Mathieu Giombini
Música: Bibi Tanga
Género: Drama
Distribuidor:
Tráiler de 'Soumsoum, the Night of the Stars'
Sinopsis
Kellou, de diecisiete años, ha sido dotada de poderes sobrenaturales que no comprende. Su inquietud e incertidumbre sólo cambian cuando conoce a Aya. Es un encuentro con el destino que forja un mundo místico donde convergen lo visible y lo invisible.
Una premisa con posibilidades
La historia sigue a Kellou, una adolescente de diecisiete años marcada por la muerte de su madre al nacer. Su padre, además, es un extranjero dentro de la aldea, algo que sitúa a ambos personajes en una posición de cierta diferencia frente al resto de la comunidad. Aquí Soumsoum, the Night of the Stars podría haber abierto una reflexión más profunda sobre la xenofobia, la pertenencia o la sospecha hacia aquel que no forma parte del grupo. Sin embargo, esta línea queda tratada de una manera bastante superficial.
También es importante la relación que Kellou establece con Aya, una mujer considerada bruja por los habitantes de la aldea. Realmente, lo único que hace este personaje es tener visiones, pero la comunidad la convierte en una figura extraña y peligrosa. Es aquí donde la película intenta trabajar la superstición, el miedo colectivo y la transmisión de un conocimiento apartado de la norma. La idea es interesante, pero el desarrollo vuelve a quedarse corto. Aya posee una carga simbólica evidente, pero no termina de construirse como un personaje con verdadera profundidad.
Entonces, vemos cómo Soumsoum, the Night of the Stars reúne varios conflictos potentes: la orfandad, la extranjería, la superstición, la espiritualidad y el rechazo social. Aún así, ninguno de ellos termina de desarrollarse con la fuerza suficiente. Haroun parece más preocupado por colocar estos temas dentro del relato que por hacerlos avanzar de manera dramática.
El problema de los personajes
Uno de los principales problemas de Soumsoum, the Night of the Stars está en sus personajes. La protagonista debería ser el centro emocional de la película, pero rara vez consigue generar verdadera empatía. Kellou funciona como símbolo de muchas cosas: la pérdida de la madre, la diferencia, el despertar espiritual y la marginación. Sin embargo, cuesta verla como un personaje vivo, con contradicciones propias o con una evolución emocional clara.
Algo parecido ocurre con el resto de personajes. El padre extranjero podría haber tenido más peso dentro del relato, sobre todo por lo que representa dentro de la aldea, pero su conflicto queda bastante desdibujado. Aya, por su parte, aparece como una figura de misterio, pero su relación con Kellou no alcanza la intensidad que debería. Soumsoum, the Night of the Stars quiere que entendamos esa unión como algo importante, casi como una forma de aprendizaje espiritual, pero faltan escenas que hagan realmente fuerte ese vínculo.
A esto se suman unas interpretaciones irregulares y unos diálogos que no siempre aportan demasiado. Muchas conversaciones parecen estar ahí para subrayar las ideas de la película, pero no para complejizar a los personajes. En vez de descubrir nuevas capas de ellos, los diálogos suelen quedarse en una función bastante explicativa. Por eso, incluso los momentos que deberían tener más intensidad dramática terminan resultando algo planos.
Lo espiritual como atmósfera
La intención esotérica y espiritual del relato es evidente desde el principio. Mahamat-Saleh Haroun quiere situar Soumsoum, the Night of the Stars en un terreno ambiguo, entre lo cotidiano y lo sobrenatural. Las visiones de Kellou y de Aya no aparecen tratadas como un elemento fantástico convencional, sino como parte de una realidad atravesada por creencias, miedos y supersticiones.
El problema es que esa espiritualidad funciona más como atmósfera que como verdadero motor narrativo. La película se apoya mucho en el misterio, en los silencios y en la contemplación, pero no siempre consigue que esos elementos generen tensión. Hay una búsqueda clara de un tono poético, pero muchas veces esa poesía no se sostiene porque el argumento es demasiado débil.
Es aquí donde se nota cierta distancia entre la intención de la película y su resultado. Soumsoum, the Night of the Stars quiere hablar de la fuerza de las mujeres, de la memoria y de la resistencia frente a una comunidad que castiga lo diferente. Pero estas ideas aparecen más como temas reconocibles que como conflictos verdaderamente trabajados. Hay símbolos, pero no siempre hay emoción detrás de ellos.
La aldea y el paisaje
Visualmente, Soumsoum, the Night of the Stars presenta una evolución bastante clara. En su primera mitad, la puesta en escena se concentra sobre todo en la aldea. Es un espacio seco, árido y casi monocromático. Esta sencillez podría servir para reforzar la sensación de aislamiento de Kellou, pero por momentos termina transmitiendo cierta pobreza visual. La aldea funciona como un espacio de encierro, pero la película no siempre aprovecha esa escenografía para construir una tensión más interesante.
En la segunda mitad, el filme parece abrirse más hacia el paisaje. La fotografía busca una representación más centrada en la naturaleza africana y aparecen algunas imágenes más cuidadas. Aquí sí se entiende mejor aquello que el jurado Fipresci pudo valorar en relación con el paisaje como espacio emocional. Aún así, esta mejora visual no consigue compensar los problemas del conjunto. Soumsoum, the Night of the Stars puede ganar algo de fuerza en sus imágenes, pero no en su desarrollo dramático.
Como ocurre en muchas películas de ritmo contemplativo, la sencillez formal puede ser una virtud si detrás existe una construcción sólida de personajes y conflictos. En este caso, sin embargo, esa sencillez acaba acentuando las carencias del relato.
Conclusión de 'Soumsoum, the Night of the Stars'
En definitiva, Soumsoum, the Night of the Stars es una película con una intención clara, pero con una ejecución débil. Mahamat-Saleh Haroun parte de ideas sugerentes y vuelve a trabajar temas presentes en su cine: Chad, la comunidad, la violencia estructural, la mujer y la resistencia frente al miedo. Aún así, esta vez esos elementos no terminan de convertirse en una obra realmente emocionante o compleja.
Su premio en la Berlinale no resulta incomprensible, porque la película contiene muchos de los rasgos que suelen asociarse al cine de prestigio festivalero: lentitud, paisaje, espiritualidad, marginalidad y lectura política. Pero precisamente por eso también resulta más evidente su principal problema. Soumsoum, the Night of the Stars parece una película pensada para ser leída desde sus intenciones, más que desde su verdadero funcionamiento cinematográfico.
Nos encontramos ante una obra que quiere hablar de muchas cosas, pero que no consigue profundizar en casi ninguna. Tiene atmósfera, tiene símbolos y tiene un marco autoral reconocible, pero le falta fuerza dramática. Al final, Soumsoum, the Night of the Stars resulta más interesante por los temas que convoca que por la experiencia que ofrece en pantalla.
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