Una profunda y solemne voz en off masculina siente cierta inquietud ante el largo viaje que va a realizar de regreso a su origen: Dahomey. El hogar de donde no debía haber salido nunca, ni él, una enorme estatua representando al rey Ghezo, hecha de madera, metal y fibra de 220 kilos, ni otras 25 obras de arte expoliadas en 1892. La joven actriz y directora, Mati Diop (Atlantique, como directora, Fuego, como actriz), de padre senegalés y madre francesa, reivindica la recuperación de algunas de las obras de arte saqueadas por las tropas coloniales francesas. Y lo hace con un documental de poco más de una hora de duración, en el cual se muestra el viaje desde el Museo du Quai Brandly-Jacques Chirac de París hasta el Palacio Presidencial de Cotonú y después al Museo Histórico d'Abomey.
Esta interesante crónica sobre la responsabilidad del pasado colonial para seguir avanzando, ha sido galardonada con el Oso de Oro a Mejor Película en la 74 Edición del Festival Internacional de Cine de Berlín.
Crítica de 'Dahomey'
Resumen
Ficha Técnica
Título: Dahomey
Título original: Dahomey
Reparto:
Gildas Adannou
Habib Ahandessi
Joséa Guedje
Año: 2024
Duración: 67 min.
País: Francia
Director: Mati Diop
Guion: Mati Diop
Fotografía: Josephine Drouin Viallard
Música: Wally Badarou, Dean Blunt
Género: Documental
Distribuidor: Filmin
Sinopsis de 'Dahomey'
Es noviembre de 2021 y 26 tesoros reales del Reino de Dahomey están a punto de abandonar París para regresar a su país de origen, la actual República de Benín. Junto con otros miles, estos objetos fueron saqueados por las tropas coloniales francesas en 1892. Pero, ¿qué actitud adoptar ante la vuelta a casa de estas reliquias en un país que tuvo que salir adelante con su ausencia? El debate está abierto entre los estudiantes de la Universidad de Abomey-Calavi.
Dónde se puede ver la película en streaming
Las amazonas de Dahomey
No es leyenda, no es un mito, en verdad fue un regimiento militar femenino desde 1708 y hasta 1904. Ellas se autodenominaban "esposas del rey". Esta singular actividad para las mujeres fue el resultado de las elevadas bajas de la población masculina debido a las frecuentes guerras y a la esclavitud.
Tenían un papel destacado en el Gran Consejo, debatiendo la política del reino. Las había cazadoras, fusileras, arqueras y artilleras, vistiendo diferentes uniformes según el regimiento. El reino de Dahomey estaba a menudo en guerra con sus vecinos y se necesitaban cautivos para el tráfico de esclavos. Ellas favorecieron el comercio de aceite de palma con Inglaterra, a mediados del siglo XIX, por encima del de los esclavos. Esto les enfrentó a sus colegas militares masculinos.
Sería, sobre todo en la época del rey Ghezo, de 1818 a 1858, que se dio gran importancia a dicho ejército, aumentando su presupuesto. Posteriormente, estas peculiares guerreras han sido llevadas a la literatura y al cine en varias ocasiones. Una de ellas es la conocida "La mujer rey", protagonizada por Viola Davis y Lupita Nyong'o. Esta última, por cierto, ha sido la presidenta del jurado que le ha otorgado el premio.
Volver a casa
Las ya mencionadas palabras en off del rey Ghezo, en realidad las de Makency Orcel, escritor haitiano que también las escribió, se lamenta de haber perdido su nombre, pasando a ser tan sólo un número: el 26. Mientras, es cuidadosamente embalado en los sótanos del museo e introducido en una gran caja de madera que le dará cobijo durante el viaje.
Durante el proceso irá describiendo cómo lo arrancaron de su tierra natal, pasando muchos años en el exilio. También se preguntará si en su patria estarán preparados para recibirle de nuevo. A él y a otros insignes monarcas, como el rey Glelé y el rey Behanzín, así como el simbólico trono que usaban en otros tiempos en Dahomey.
Controvertido debate
Indudablemente, lo que el rey ni siquiera se imagina es la emoción e ilusión con la que están esperando a tan insigne llegada. Lo que tampoco sabe es que el antiguo reino de Dahomey se ha convertido en la República de Benín. Altos dignatarios y miles de ciudadanos recibirán con notorio entusiasmo todos los objetos de arte devueltos. Estudiantes de la Universidad de Abomey mantendrán un encendido debate con diversas opiniones al respecto.
Algunos se preguntan el motivo de que sólo se hayan devuelto 26 objetos de un total de más de 7.000. Otros recuerdan todo lo que se perdió con la colonización francesa, como su propia lengua, tradiciones ancestrales y una relevante parte de su historia. Los hay también que afirman que todo es una campaña política por parte de los presidentes de ambos países, Macron y Patrice Talon. Además, la mayoría decide que hay que seguir gestionando la recuperación de todo aquel expolio.
Conclusión de 'Dahomey'
Dahomey es un bonito documental, sencillo y digno, para denunciar el antaño colonialismo mediante la recuperación de unas obras de arte expoliadas por tropas francesas en 1892.
Su joven directora, Mati Diop, no es la primera vez que pone en relieve las dificultades que ha sufrido el continente de origen de su padre, África, y el abuso de poder con etnias y culturas dominadas en diferentes periodos.
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